La Casa de Riverton, de Kate Morton

LA CASA DE RIVERTON (The House at Riverton) -  Kate Morton
7/10


Éste es el primer libro de la australiana Kate Morton. Es una bonita e interesante historia que plasma los últimos años de la aristocracia inglesa narrados a través de la voz de una de las sirvientas de la casa de Riverton, Grace.

En el verano de 1924, durante el transcurso una rutilante fiesta de la alta sociedad en Riverton Manor, una preciosa mansión a orillas de un lago, un joven y prometedor poeta se quita la vida. A raíz de este suceso, las únicas testigos de este dramático hecho, las hermanas Hannah y Emmeline Hartford, no se volverán a hablar nunca más.

75 años después, durante el invierno de 1999, Grace Bradley, la otrora doncella de la casa de Riverton ahora convertida en una anciana de noventa y ocho años, recibe la visita de una joven directora de cine que está rodando una película sobre el suicido del poeta. Esta visita convoca los fantasmas del pasado, recuerdos que durante décadas Grace había relegado a lo más profundo de su mente, incapaz de enfrentarse a ellos.

Morton utiliza en éste su primer best-seller su ya conocida fórmula: un hecho traumático silenciado en el pasado aflora en el presente y debe, imperativamente, ser resuelto. Aunque la historia es vibrante, ya que la autora retrata como nadie los últimos esplendores de la aristocracia inglesa, su mundo de convenciones y secretos atravesado por pasiones y desengaños, a medida que se acerca el final el relato se diluye y pierde fuerza. 

Como nos habrá pasado a la mayoría de lectores de Kate Morton en castellano, La Casa de Riverton , a pesar de ser su primera novela, se publicó en España tras el gran éxito de su segundo libro, El jardín olvidado, que es, sin duda alguna, mucho mejor que el primero. Tal vez por eso algunos nos sintiéramos un poco desinflados tras leer La Casa de Riverton. 

 

 

The Secret Keeper, Kate Morton

THE SECRET KEEPER - Kate Morton
8/10

Éste es el cuarto libro de la exitosa autora australiana Kate Morton. He leído sus cuatro best-sellers, pero voy a empezar por comentar el último porque ha sido el único que me ha sorprendido. Kate Morton parece haber encontrado la fórmula del éxito en cuanto a narración se refiere, y me parece muy loable por su parte seguir fiel a su infalible receta. Pero si bien sus anteriores libros, excelentemente planteados, ambientados y detallados, fallaban seriamente a la hora del desenlace, éste ha sabido sorprender y dar una vuelta de tuerca al relato.

 

La historia se mueve entre tres época distintas: el Londres de principios de los años 40 en plena Segunda Guerra Mundial, el año 1961 (de donde arranca la novela) y la actualidad (año 2011). Como siempre, Kate Morton es capaz de ambientar tan sublimemente la Inglaterra de la primera mitad del siglo XX que nos parece que nosotros mismos estuvimos allí. Y ésa es su baza para atraparnos en la trama. En esta ocasión la historia arranca un día de verano de 1961 en el que Laurel, de 16 años, es testigo accidental de cómo su madre mata a un hombre a la puerta de la casa familiar. Aquel incidente quedó callado e ignorado, pero 50 años después Laurel, a los pies de la cama de su madre moribunda, quiere saber qué pasó aquel día y por qué su madre, una mujer alegre y adorada por sus cinco hijos, actuó con aquella frialdad. El secreto, guardado por tanto tiempo por Laurel, no podrá ser resuelto sin saber qué pasó en aquellos años del London Blitz, cuando su madre era una joven enfrentada a su propio destino.

Os recomiendo la lectura por su insólito final. Me gustó que Morton no me defraudara en las últimas páginas, como había sucedido en sus anteriores novelas; aunque debo confesar que me quedaron un par de cabos sin atar...

Por último, quiero mencionar la traducción al castellano del título de la obra. Leí el libro en su versión original en inglés, cuyo título, tal y como os reseño en la entrada, es The Secret Keeper. Su traducción, a mi entender, debería haber sido El guardián del secreto, o algo similar, pero por razones que desconozco se tradujo como El cumpleaños secreto, que no acaba de trasmitir del todo la esencia de la historia.

Acerca de la autora: 

Kate Morton es una escritora australiana nacida en el año 1976 en la localidad de Berri. Creció en la zona de Tamborine Mountain. Después de terminar sus estudios secundarios se trasladó a Inglaterra para estudiar en el Trinity College London, centro en el que se licenció en Oratoria y Drama. Más tarde, de vuelta a su país, se instruyó en literatura inglesa en la Universidad de Queensland, ubicada en Brisbane. En el año 2007 debutó como novelista con La casa de Riverton, libro con ambiente aristocrático británico que gira en torno al suicidio de un joven poeta durante una fiesta de la alta sociedad.

¿Adónde vamos, papá?, de Jean-Louis Fournier

¿A DÓNDE VAMOS, PAPÁ? -  Jean-Louis Fournier
9/10

«Querido Mathieu, querido Thomas, cuando érais pequeños, tuve muchas veces la tentación en Navidad de regalaros un libro, uno de Tintín, por ejemplo. Podríamos haber comentado juntos el libro, porque yo conozco bien los libros de Tintín, los he leído muchas veces. Pero nunca lo hice. No valía la pena, no sabíais leer y nunca aprenderíais...

Así comienza esta tremenda historia (real) acerca de las reflexiones, dudas y certezas de un padre enfrentado a una situación que va más allá de lo que cualquier padre o madre puede imaginar, vivir o soportar: tener no uno sino dos hijos discapacitados. Este padre elige el camino del humor (¡una decisión valiente!) para hacernos llegar, a través de esta preciosa declaración de amor incondicional, una historia cargada de sonrisas amargas y de hilarante amargura y que huye de la autocompasión.

(En esta misma línea, me viene ahora a la cabeza la novela Quieto, del periodista, traductor y escritor catalán Màrius Serra, sobre su hijo Llullu, que también comentaré aquí).

Acerca del autor:

Jean-Louis Fournier es un reconocido escritor francés, autor de ensayos, relatos breves y novelas que conjugan un humor afilado, tierno y negro, como La grammaire française et impertinente, Il a jamais tué personne mon papa, Le petit Meaulnes, Mon dernier cheveu noir o Histoires pour distraire ma psy. Con ¿Adónde vamos, papá?, tal vez su obra más personal, ha cosechado un extraordinario éxito de crítica y lectores, y ha obtenido el prestigioso premio Fémina 2008. Además, Fournier es humorista, guionista y realizador de televisión.