El tiempo que querría, Fabio Volo

EL TIEMPO QUE QUERRÍA (Il tempo che vorrei) -  Fabio Volo
7/10

Lorenzo es un joven profesional que se ha hecho a sí mismo. Alguien que, salido de un entorno humilde, ha conseguido formar parte de la élite de los creativos publicitarios: un mundo de enorme competitividad y campañas agotadoras, pero también de talones millonarios, viajes y lujo. ¡Muy bien! Pero de repente, a sus treinta y siete años, algo pasa...

Ésta es, sin duda, una agradable y entretenida novela muy en la línea de lo que parece ser un nuevo tema literario: el del hombre entorno a los 40 años que, de repente, se replantea su vida tras algún acontecimiento más o menos traumático (enfermedad de un familiar, ruptura sentimental, fracaso profesional o similar) y le da un giro del que sale fortalecido y ennoblecido. En el caso de Volo el resultado es una historia que gusta leer a pesar de plantear temas bastante manidos. Otros (como ya comentaré más adelante) no lo han hecho tan bien.

Acerca del autor:

Fabio Volo, seudónimo de Fabio Bonetti (Calcinate, provincia de Bérgamo, 23 de junio de 1972), es un actor, escritor, locutor de radio, presentador de televisión, guionista y doblador italiano. Tras dejar la escuela a los quince años empezó a trabajar en la panadería de sus padres y también pasó unos meses trabajando en Londres para aprender inglés. En 1994 grabó un disco para Media Records, del que salieron unos cuantos singles dance; uno de ellos se titulaba Volo y de ahí su nombre artístico.
Sus libros, publicados con Mondadori, han cosechado un gran éxito en Italia, llegando a tener cinco títulos de forma simultánea en la lista de los libros más vendidos.

Actualmente vive en Milán, aunque pasa temporadas en Roma (sobre todo por trabajo) y en Nueva York, donde tiene previsto abrir una panadería en el futuro.

 

 

La casa de los amores imposibles, Cristina López Barrio

LA CASA DE LOS AMORES IMPOSIBLES -  Cristina López Barrio
8,5/10

Clara Laguna es una hermosa adolescente de un pueblo castellano de principios del siglo XX. Cuando se enamora perdidamente de un hacendado andaluz, su madre la previene de la maldición de las Laguna: todas están condenadas a sufrir el desamor. Así da comiezo una saga de mujeres inolvidables unidas y, al mismo tiempo, separadas por su destino: ninguna de ellas hallará el amor y todas fracasarán en sus intentos por ser felices, y darán a luz a hijas que, asimismo, perpetuarán esa desgracia. Pero cuando por fin, tras muchos años de oscuridad, nace un varón en la familia, todos creen que la luz podrá romper al fin la eterna negrura del luto que viste el corazón de las Laguna. 

 

Un poco en la línea de las grandes sagas familiares y del realismo mágico de Isabel Allende y su Casa de los Espíritus, esta novela nos sumerge en un mundo fascinante de sueños y pesadillas habitados por una raza de mujeres que ya no existe o que, por lo menos, yo no conozco.

Acerca de la autora: 

Cristina López Barrio (Madrid, 1970) es una escritora española que debutó con esta obra, La casa de los amores imposibles, una original novela que conquistó al público español y que fue traducida a varios idiomas, entre los que se encuentran el alemán y el portugués.

Licenciada en derecho en la Universidad Complutense de Madrid, Cristina López Barrio se especializó en Propiedad Intelectual. La autora compaginaba el ejercicio de la abogacía con la literatura y su primera obra, El hombre que se mareaba con la rotación de la Tierra, ganó el II Premio Villa de Pozuelo de Alarcón de Novela Juvenil. 

 

Por favor, cuida de mamá, Shin Kyong Sook

POR FAVOR, CUIDA DE MAMÁ - Shin Kyong Sook
9/10

Bonita novela coreana, escrita con sencillez, que nos narra la historia de Park So-nyo, una campesina, madre de cuatro hijos, que se pierde en el metro de Seúl cuando iba a visitar a uno de ellos y a la que no podrán encontrar.

 

A partir de ahí, vamos descubriendo quién era esa mujer, el profundo amor que sentía por sus hijos y el empeño que puso en hacerles la vida mas fácil a cada uno de ellos.

 

Asimismo, también serán sus hijos los que descubran qué clase de mujer era su madre y comprendan al fin que todo lo que ella hizo en su vida fue amarles incondicionalmente, como sólo una madre puede amar a sus hijos: sin esperar nada a cambio. Y en ese descubrimiento, sus hijos se verán obligados a enfrentarse a aspectos de su propia persona que, en ocasiones, no serán agradables y que les llevarán a lamentar profundamente todas las oportunidades que tuvieron de decirle a su madre que la querían y no lo hicieron, todos los besos que se quedaron sin dar, cada abrazo que le negaron, cada sonrisa a la que no correspondieron.

 
Esta novela es una elegía a la intensidad de los vínculos familiares construidos y mantenidos por  las mujeres.

Acerca de la autora:

Shin Kyong-Sook nació en un pueblo cerca de Jeongeup en la provincia de Jeolla del Norte en 1963. Era la cuarta de seis hijos. Sus padres eran campesinos pobres que no tenían los recursos económicos para mandarla a la escuela secundaria. A los 16 años se mudó a Seúl para vivir junto con su hermano mayor. Durante esta época trabajó en una fábrica de aparatos electrónicos mientras estudiaba en una escuela nocturna. En 1985 hizo su estreno literario con la novela corta Cuento de invierno, después de haberse graduado del Instituto de las Artes de Seúl. Kyung-sook Shin es, junto a Kim In-suk y Gong Ji-young, una de las escritoras más prominentes de la generación conocida como 386.
 
Su obra mas exitosa hasta el momento es la novela Por favor, cuida de mamá, la cual ha sido publicada en 19 países, entre ellos los EEUU, China y varios países de Latinoamérica y Europa. En abril del 2011 la novela fue publicada en castellano (traducción realizada por Aurora Echevarría Pérez).

 

La Gangrena, de Mercedes Salisachs

LA GANGRENA - Mercedes Salisachs
9/10

Anoche, como cada 15 de octubre, se falló en Barcelona el Premio Planeta. En esta ocasión hay que felicitar a Carlos Zepeda Patterson, ganador, y a Pilar Eyre, finalista, por sus galardones.

 

Para celebrar este día, hoy quiero comentar un libro que leí hace ya muchos años y que, para mí, supuso el descubrimiento de una autora magnífica: Mercedes Salisachs. La Gangrena ganó el Premio Planeta en 1975, y éste fue el primero de muchos libros suyos que he leído. Más que una reseña, hoy quiero rendir un pequeñísimo homenaje a esta gran escritora que murió el pasado mes de mayo a los 97 años.

 

La Gangrena nos narra la vida de Carlos Hondero desde su infancia, en la posguerra española, hasta que se convierte en un rico industrial barcelonés en los años 70. La historia, a priori, puede parecer obvia: ¡cuántos libros hay que nos relatan de forma novelada la historia reciente de España! Pero la grandeza de Salisachs reside en la profundidad que da a sus personajes, cómo nos los presenta, cómo empezamos a conocerlos, a quererlos o a odiarlos, y cómo es capaz de ir adentrándose en su alma de forma sublime. A mi entender, es la escritora que mejor conoce el alma humana: sus grandezas y, por encima de todo, sus miserias. Y es aquí donde nos atrapa, porque pone voz y palabras a sentimientos a los que nos cuesta enfrentarnos, a los que, muchas veces, ignoramos o, en el peor de los casos, negamos. Nadie como ella sabe del amor y del dolor, de la alegría y de la pena profunda, de esa negrura del alma a la que nos cuesta asomarnos. Supe hace poco que su fuente de inspiración para escribir fue la muerte de su hijo Miguel a los 20 años a causa de un accidente de tráfico, que ese hecho supuso el inicio de un descenso atroz a los infiernos. Y puedo decir, a tenor de sus novelas, que ése fue un viaje fructífero, pues todos y cada uno de sus libros saben tocar una fibra en nuestros corazones que nos hace cuestionar si realmente hay "un mal que nos roe por dentro, una gangrena que tal vez se llame vivir", (epígrafe extraído de La Gangrena).

Acerca de la autora:

Mercedes Salisachs, hija de un rico industrial barcelonés, Pedro Salisachs Jané, y de Sofía Roviralta Astul, recibió una educación esmerada y liberal-conservadora. Estudió peritaje mercantil en la Escuela de Comercio y en 1935 se casó con otro rico industrial de la Casa Burés, también perito mercantil, fallecido en 1993. Con él tuvo cinco hijos, el segundo de los cuales, Miguel, murió en un accidente automovilístico en Francia con tan solo 21 años, siendo la fuente de inspiración para una de sus más conocidas novelas, La gangrena, con la que obtuvo el Premio Planeta en 1975.

Trabajó como directora editorial de Plaza & Janés y como decoradora.

Escribió algunas historias románticas durante su adolescencia, aunque su primera novela publicada -de la que no se retractó- fue Primera mañana, última mañana (1955), que la escribió con el seudónimo de María Ecín. Sufrió la intransigencia de la censura durante la dictadura franquista. En 1956 ganó el premio Ciudad de Barcelona con la obra Una mujer llega al pueblo, en 1983 el premio Ateneo de Sevilla con El volumen de la ausencia y en 2004 el premio Fernando Lara con El último laberinto. Cuenta también en su haber con la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio (1999).

Con una veintena de nietos y un buen número de bisnietos, también ha sido importante su aportación a la literatura infantil.

 

Fue una de las escritoras en activo más longeva del mundo.

 

Adulterio, de Paulo Coelho

ADULTERIO  (Adultério) -  Paulo Coelho

5/10

Tengo que empezar por decir que no soy fan de este escritor en absoluto; me parece un autor que a lo largo de los años y a lo ancho de su éxito ha ido abandonando su autenticidad por la comercialidad. Hoy en día sus libros encajan perfectamente en la sección de autoayuda: nada que objetar, salvo que un talento como el suyo no debería venderse al mejor postor... no sé si me explico. ¿Dónde quedó el ingenio del autor de El Alquimista? ¿Qué pasó con la clarividencia del narrador de la magnífica Verónica decide morir? 

 

Así las cosas, lo cierto es que no hace mucho cayó en mis manos la última novela del brasileño: Adulterio. En principio, lo que contaba la solapa del libro no me pareció mal: una mujer que lo tiene todo pero que se siente infeliz y vacía.... ¿Alguien se siente identificado? ¡Por supuesto que sí! El libro nos habla de romper con las normas sociales (sociedad del mundo rico occidental, se entiende) para centrarnos en nuestro interior: ¿Qué quiero?, ¿Qué persigo?, ¿Qué me hace sentir bien?, ¿Por qué no soy feliz si aparentemente lo tengo todo?, ¿Qué me falta?, ¿Qué huecos tengo en mi interior?, ¿Cómo puedo llenarlos?... Un sinfín de preguntas que algunos nos planteamos, pero a las que, en mi opinión, Coelho no sabe dar una respuesta verosímil, aplicable, profunda o convincente.

El libro arranca muy bien. Una historia creíble, bien narrada y argumentada, tal vez demasiado estereotipada, pero puede servir... y, de repente, se rompe: Coelho embute sin ton ni son un capítulo acerca de la fe en Dios que nos hace perder totalmente el hilo y el interés. ¿Qué pasa? Que asistimos sin quererlo a un desfile de frases ñoñas y remilgadas, obvias, cursis y manidas:

“Vivir es tomar decisiones y asumir las consecuencias.” (¡No me digas!)

“No todo el mundo necesita ser feliz todo el tiempo. De hecho, nadie en este mundo puede. Hay que aprender a lidiar con la realidad de la vida.” (¡Caray!, no se me había ocurrido.)

“No mostramos nuestros sentimientos porque la gente puede pensar que somos vulnerables y aprovecharse de ello.” (¡Vaya!, qué concepto tan novedoso.)

“Soy libre para amar a cualquiera en el mundo”. (¡Menos mal!)

“Amar es transformar la esclavitud en libertad.” (¡Caramba!)

Sin embargo, unos pocos capítulos después, Coelho sabe recuperar la trama y hacerla avanzar, los lectores nos sentimos bien, medio atrapados otra vez, pero... ¡ay!... con la mosca ya detrás de oreja. Y no somos mentecatos, sabemos lo que nos espera, un final decepcionante, vacuo, insulso y muy alejado de las expectativas que en un principio nos podríamos haber creado.

Y cerramos el libro y nos olvidamos de él.

Acerca del autor:
Paulo Coelho de Souza (24 de agosto de 1947, Río de Janeiro) es un novelista, dramaturgo y letrista brasileño. Es uno de los escritores más leídos del mundo con más de 150 millones de libros vendidos en más de 150 países (224 territorios), traducidos a 80 lenguas. Desde octubre de 2002 es miembro de la Academia Brasileña de las Letras. Ha recibido destacados premios y reconocimientos internacionales, como la prestigiosa distinción Chevalier de L'Ordre National de La Legion d'Honneur del gobierno francés, la Medalla de Oro de Galicia y el premio Crystal Award que concede el Foro Económico Mundial, entre muchos otros premios que ha obtenido gracias a su gran éxito. Además de recibir destacados premios y menciones internacionales, en la actualidad es consejero especial de la Unesco para el programa de convergencia espiritual y diálogos interculturales así como Mensajero de la Paz de Naciones Unidas.
Escribe columnas periodísticas semanales que se publican en medios de todo el mundo. Alcanzó el éxito con su mayor obra El alquimista. Paulo está casado con la pintora brasileña Christina Oiticica.

 

La Casa de Riverton, de Kate Morton

LA CASA DE RIVERTON (The House at Riverton) -  Kate Morton
7/10


Éste es el primer libro de la australiana Kate Morton. Es una bonita e interesante historia que plasma los últimos años de la aristocracia inglesa narrados a través de la voz de una de las sirvientas de la casa de Riverton, Grace.

En el verano de 1924, durante el transcurso una rutilante fiesta de la alta sociedad en Riverton Manor, una preciosa mansión a orillas de un lago, un joven y prometedor poeta se quita la vida. A raíz de este suceso, las únicas testigos de este dramático hecho, las hermanas Hannah y Emmeline Hartford, no se volverán a hablar nunca más.

75 años después, durante el invierno de 1999, Grace Bradley, la otrora doncella de la casa de Riverton ahora convertida en una anciana de noventa y ocho años, recibe la visita de una joven directora de cine que está rodando una película sobre el suicido del poeta. Esta visita convoca los fantasmas del pasado, recuerdos que durante décadas Grace había relegado a lo más profundo de su mente, incapaz de enfrentarse a ellos.

Morton utiliza en éste su primer best-seller su ya conocida fórmula: un hecho traumático silenciado en el pasado aflora en el presente y debe, imperativamente, ser resuelto. Aunque la historia es vibrante, ya que la autora retrata como nadie los últimos esplendores de la aristocracia inglesa, su mundo de convenciones y secretos atravesado por pasiones y desengaños, a medida que se acerca el final el relato se diluye y pierde fuerza. 

Como nos habrá pasado a la mayoría de lectores de Kate Morton en castellano, La Casa de Riverton , a pesar de ser su primera novela, se publicó en España tras el gran éxito de su segundo libro, El jardín olvidado, que es, sin duda alguna, mucho mejor que el primero. Tal vez por eso algunos nos sintiéramos un poco desinflados tras leer La Casa de Riverton. 

 

 

The Secret Keeper, Kate Morton

THE SECRET KEEPER - Kate Morton
8/10

Éste es el cuarto libro de la exitosa autora australiana Kate Morton. He leído sus cuatro best-sellers, pero voy a empezar por comentar el último porque ha sido el único que me ha sorprendido. Kate Morton parece haber encontrado la fórmula del éxito en cuanto a narración se refiere, y me parece muy loable por su parte seguir fiel a su infalible receta. Pero si bien sus anteriores libros, excelentemente planteados, ambientados y detallados, fallaban seriamente a la hora del desenlace, éste ha sabido sorprender y dar una vuelta de tuerca al relato.

 

La historia se mueve entre tres época distintas: el Londres de principios de los años 40 en plena Segunda Guerra Mundial, el año 1961 (de donde arranca la novela) y la actualidad (año 2011). Como siempre, Kate Morton es capaz de ambientar tan sublimemente la Inglaterra de la primera mitad del siglo XX que nos parece que nosotros mismos estuvimos allí. Y ésa es su baza para atraparnos en la trama. En esta ocasión la historia arranca un día de verano de 1961 en el que Laurel, de 16 años, es testigo accidental de cómo su madre mata a un hombre a la puerta de la casa familiar. Aquel incidente quedó callado e ignorado, pero 50 años después Laurel, a los pies de la cama de su madre moribunda, quiere saber qué pasó aquel día y por qué su madre, una mujer alegre y adorada por sus cinco hijos, actuó con aquella frialdad. El secreto, guardado por tanto tiempo por Laurel, no podrá ser resuelto sin saber qué pasó en aquellos años del London Blitz, cuando su madre era una joven enfrentada a su propio destino.

Os recomiendo la lectura por su insólito final. Me gustó que Morton no me defraudara en las últimas páginas, como había sucedido en sus anteriores novelas; aunque debo confesar que me quedaron un par de cabos sin atar...

Por último, quiero mencionar la traducción al castellano del título de la obra. Leí el libro en su versión original en inglés, cuyo título, tal y como os reseño en la entrada, es The Secret Keeper. Su traducción, a mi entender, debería haber sido El guardián del secreto, o algo similar, pero por razones que desconozco se tradujo como El cumpleaños secreto, que no acaba de trasmitir del todo la esencia de la historia.

Acerca de la autora: 

Kate Morton es una escritora australiana nacida en el año 1976 en la localidad de Berri. Creció en la zona de Tamborine Mountain. Después de terminar sus estudios secundarios se trasladó a Inglaterra para estudiar en el Trinity College London, centro en el que se licenció en Oratoria y Drama. Más tarde, de vuelta a su país, se instruyó en literatura inglesa en la Universidad de Queensland, ubicada en Brisbane. En el año 2007 debutó como novelista con La casa de Riverton, libro con ambiente aristocrático británico que gira en torno al suicidio de un joven poeta durante una fiesta de la alta sociedad.

¿Adónde vamos, papá?, de Jean-Louis Fournier

¿A DÓNDE VAMOS, PAPÁ? -  Jean-Louis Fournier
9/10

«Querido Mathieu, querido Thomas, cuando érais pequeños, tuve muchas veces la tentación en Navidad de regalaros un libro, uno de Tintín, por ejemplo. Podríamos haber comentado juntos el libro, porque yo conozco bien los libros de Tintín, los he leído muchas veces. Pero nunca lo hice. No valía la pena, no sabíais leer y nunca aprenderíais...

Así comienza esta tremenda historia (real) acerca de las reflexiones, dudas y certezas de un padre enfrentado a una situación que va más allá de lo que cualquier padre o madre puede imaginar, vivir o soportar: tener no uno sino dos hijos discapacitados. Este padre elige el camino del humor (¡una decisión valiente!) para hacernos llegar, a través de esta preciosa declaración de amor incondicional, una historia cargada de sonrisas amargas y de hilarante amargura y que huye de la autocompasión.

(En esta misma línea, me viene ahora a la cabeza la novela Quieto, del periodista, traductor y escritor catalán Màrius Serra, sobre su hijo Llullu, que también comentaré aquí).

Acerca del autor:

Jean-Louis Fournier es un reconocido escritor francés, autor de ensayos, relatos breves y novelas que conjugan un humor afilado, tierno y negro, como La grammaire française et impertinente, Il a jamais tué personne mon papa, Le petit Meaulnes, Mon dernier cheveu noir o Histoires pour distraire ma psy. Con ¿Adónde vamos, papá?, tal vez su obra más personal, ha cosechado un extraordinario éxito de crítica y lectores, y ha obtenido el prestigioso premio Fémina 2008. Además, Fournier es humorista, guionista y realizador de televisión. 

 

La Habitación, de Emma Donoghue

LA HABITACIÓN (Room) - Emma Donoghue
8,5/10

Buenas noches, lectores. Para inaugurar el blog, hoy os traigo este libro que leí hace ya algún tiempo y me impactó bastante.

 

La Habitación es una historia tremenda  que conmueve y remueve nuestras entrañas. Una joven es secuestrada y recluida en una habitación de 3x3 metros. Sistemáticamente violada y maltratada da a luz a un niño, que es el narrador de la historia. La novela comienza el día en que el niño cumple 5 años y nos cuenta cómo es su vida en La Habitación. Su madre se ha ocupado de educarlo como si esa habitación fuese el único mundo que existe, pero Jack empieza a hacer preguntas y, cuando por fin trazan un plan para escapar y lo llevan a cabo, es cuando empiezan los problemas para el pequeño. Incapaz de adaptarse al mundo real, el pequeño sólo quiere volver a La Habitación para poder estar siempre con su madre. Muy recomendable para padres/madres que nos preguntamos qué es lo que realmente necesitan nuestros hijos. 

Acerca de la autora:

Emma Donoghue nació en Dublín en 1969 y actualmente reside en la ciudad canadiense de London (Ontario). Ha escrito novelas contemporáneas e históricas, entre las que se cuenta Slammerkin (2000), que cosechó un notable éxito de ventas; libros de relatos y estudios históricos. Sus obras han recibido numerosos premios y han sido elogiadas por la crítica. Los derechos de traducción de La Habitación fueron vendidos a veintitrés países.
Acabo de leer que Room (título original) empezará a rodarse este otoño con la actriz Brie Larson en el papel de Madre, dirigida por Lenny Abrahamson y con guión de la propia Emma Donoghue.

 

Libros y Lecturas

¡Buenos días, lector@s! Éste es un blog que ya hace mucho tiempo tenía en mente: tener un lugar en el que publicar comentarios e impresiones sobre los libros que leo, que son muchos. Hace tiempo empecé a publicar a través de la antigua aplicación de Facebook Visual BookShelf algo parecido a un archivo sobre libros y lecturas. Cuando la aplicación desapareció, traté de seguir comentando a través de mi perfil de FB, pero lo cierto es que lo fui dejando. Ahora quiero intentar recuperar el hábito de comentar y compartir mis lecturas. Espero que os guste el blog y que escribáis vuestros comentarios acerca de los libros o vuestras sugerencias de lectura. ¡Gracias!